ChessArena je igra u "io stilu": u stvarnom vremenu, za više igrača i online. Nalazi se (u vrijeme pisanja) u beta izdanju; opis ovdje može biti pomalo zastario. Kao varijanta šaha u stvarnom vremenu, sličan je Kung Fu šahu: figure klize fiksnom brzinom kroz svoje poteze i imaju tzv. "hlađenje" prije nego što se mogu ponovno pomicati. Ovdje figure mogu imati poteze u redu tijekom svog hlađenja, a taj potez će napraviti odmah nakon završetka hlađenja.
Ploča je četvrtasta i prilično velika te podržava više igrača odjednom. Igrači imaju ograničen domet vida oko svake svoje figure, a figure imaju ograničen raspon kretanja. Novčići i škrinje s blagom pokreću se na praznim poljima, a igrači mogu postaviti kamenje i grmlje. Kovanice se mogu potrošiti na figure i čine osnovu bodovnog sustava; škrinje s blagom sadrže bombe, kamenje ili grmlje; stijene blokiraju kretanje; grmlje skriva figure unutar sebe od pogleda protivnika; i bombe eksplodiraju nakon nekoliko sekundi, uništavajući sve dijelove ili teren unutar 3x3 područja koja ih okružuje.
Svaki igrač ulazi u igru (asinkrono) s usamljenim kraljem i može kontrolirati do četiri druge figure u bilo kojem trenutku. Pijuni, konji, lovci i topovi se mogu kupiti, dok se kraljice moraju osvojiti kroz misije ili dobiti iz posebnih pločica; te se nove figure ispuštaju na bilo koju praznu ćeliju koja se nalazi uz bilo koju figuru igrača. Hvatanje ili uništavanje protivničkog kralja uklanja tog igrača i sve njegove figure s ploče.
Figure stječu iskustvo prikupljanjem novčića ili hvatanjem protivničkih figura. Uz dovoljno iskustva, figure se "podignu" i stječu poboljšane sposobnosti: povećano područje vida, smanjeno vrijeme hlađenja, brže kretanje i (osim konja) povećan raspon kretanja. Pijuni zahtijevaju malo više objašnjenja. Kreću se bez hvatanja ortogonalno (bilo u kojem smjeru), jedno dva ili tri mjesta ovisno o razini iskustva. Oni hvataju jedan kvadrat dijagonalno na bilo kojoj razini. Pijuni se kreću u grmlje kao da su prazni, moguće hvatanje na ortogonalne poteze; a pijun ne može uhvatiti dijagonalno u grm, čak i ako igrač zna da se tamo nalazi figura. Pješak koji počne hvatati, ali pronađe svoje ciljno polje prazno, ionako će tamo sletjeti, a pješak koji započne potez bez hvatanja, ali ga pronađe figura na svom putu će ga zarobiti.
