Al principio, cada jugador recibe 2 cartas de "mano", que los demás jugadores no pueden ver. A esto le sigue la primera ronda de inversión, la llamada "pre-flop", en el que los jugadores pueden apostar una cierta cantidad de dinero o abandonar el juego. Si todos los jugadores han invertido la misma cantidad, el juego continúa.
A esto le sigue la segunda fase del juego en la que se colocan 3 cartas comunitarias sobre la mesa, denominada "flop". Cada jugador puede usar estas cartas comunitarias para crear una combinación con sus dos cartas en la mano. Sigue una segunda ronda de inversión, después de la cual los jugadores restantes se preparan para la siguiente etapa del juego.
La tercera fase del juego consiste en añadir la cuarta carta común, la denominada. "doblar". Los jugadores continúan invirtiendo, y luego sigue la última etapa del juego, que consiste en agregar la quinta carta comunitaria, la llamada. "río".
Después de repartir la quinta carta, los jugadores que aún están en el juego revelan sus cartas y el ganador es el jugador que tiene la mejor combinación de cinco cartas de sus dos cartas en la mano y cinco cartas comunitarias sobre la mesa.
La combinación más fuerte es "Royal Flush": 10, J, Q, K y A del mismo palo, seguido de "Straight Flush", "Four of a Kind", "Full House", "Flush", "Straight", "Trío", "Dos Pares", "Un Par" y "Carta Alta".