A ação do jogo se passa em um restaurante fast food chamado Freddy Fazbear's Pizza. O jogador assume o papel de um vigia noturno contratado para monitorar o restaurante durante a noite. Porém, as coisas ficam assustadoras quando os personagens animatrônicos do restaurante – Freddy Fazbear, Bonnie, Chica e Foxy – começam a apresentar comportamentos estranhos durante o turno da noite. Fica claro que essas bonecas têm um segredo obscuro.
O jogador senta-se à mesa de uma sala com recursos limitados e utiliza câmeras de segurança para rastrear os movimentos dos personagens animatrônicos pelo restaurante. O objetivo do jogo é sobreviver cinco noites consecutivas (níveis) sem ser atacado e morto pelos bonecos animatrônicos. O jogador deve conservar a eletricidade que alimenta as câmeras, as luzes e a fechadura da porta para se proteger de ataques.
O jogo também está cheio de mistérios e mensagens ocultas para o jogador descobrir, e descobrir a verdade sobre os acontecimentos no restaurante torna-se uma parte central do jogo. O jogo ficou conhecido por sua intensa tensão e suspense, o que proporcionou aos jogadores uma experiência única no gênero de jogos de terror.