ChessArena är ett "io-stil"-spel: realtid, multiplayer och online. Den är (i skrivande stund) i beta; beskrivningen här kan vara lite inaktuell. Som en schackvariant i realtid liknar den Kung Fu-schack: pjäserna glider med en fast hastighet genom sina drag och har s.k. en "cooldown" innan de kan röra sig igen. Här kan figurer ha drag i sin kö under deras nedkylning, och de kommer att göra det omedelbart efter att nedkylningen är slut.
Brädan är fyrkantig och ganska stor och stödjer flera spelare samtidigt. Spelare har ett begränsat synfält runt var och en av sina pjäser, och pjäserna har ett begränsat rörelseomfång. Mynt och skattkistor utlöses på tomma fält, och spelare kan placera stenar och buskar. Mynt kan spenderas på siffror och utgör grunden för poängsystemet; skattkistor innehåller bomber, stenar eller buskar; stenar blockerar rörelse; buskarna döljer figurerna inuti från motståndarens syn; och bomberna exploderar efter några sekunder och förstör alla delar eller terräng inom 3x3-området som omger dem.
Varje spelare går in i spelet (asynkront) med en ensam kung och kan kontrollera upp till fyra andra pjäser när som helst. Bönder, fästen, jägare och kanoner kan köpas, medan drottningar måste vinnas genom uppdrag eller erhållas från speciella brickor; dessa nya figurer släpps på valfri tom cell intill vilken spelares figur som helst. Att fånga eller förstöra en motståndares kung tar bort den spelaren och alla hans pjäser från brädet.
Pjäser får erfarenhet genom att samla mynt eller fånga motsatta pjäser. Med tillräckligt med erfarenhet "höjs" figurerna och får förbättrade förmågor: ökat synfält, minskad nedkylningstid, snabbare rörelser och (förutom hästar) ökat rörelseomfång. Bönder kräver lite mer förklaring. De rör sig utan att fånga ortogonalt (i någon riktning), en två eller tre platser beroende på erfarenhetsnivån. De fångar en ruta diagonalt på vilken nivå som helst. Bönder flyttar in i buskar som om de vore tomma, möjligt att fånga på ortogonala drag; och en bonde kan inte fånga diagonalt i en buske, även om spelaren vet att en pjäs finns där. En bonde som börjar fånga men finner sin målruta tom kommer att landa där ändå, och en bonde som startar ett drag utan att fånga men hittas av en figur i dess väg kommer att fångas.