Handlingen i spelet utspelar sig i en snabbmatsrestaurang som heter Freddy Fazbear's Pizza. Spelaren tar rollen som en nattvakt som anställs för att övervaka restaurangen under natten. Det blir dock skrämmande när restaurangens animatroniska karaktärer - Freddy Fazbear, Bonnie, Chica och Foxy - börjar uppvisa konstigt beteende under nattskiften. Det blir tydligt att dessa dockor har en mörk hemlighet.
Spelaren sitter vid ett bord i ett rum med begränsade resurser och använder säkerhetskameror för att spåra de animatroniska karaktärernas rörelser runt restaurangen. Målet med spelet är att överleva fem på varandra följande nätter (nivåer) utan att bli attackerad och dödad av de animatroniska dockorna. Spelaren måste spara elektricitet som driver kamerorna, lamporna och dörrlåset för att skydda sig mot attacker.
Spelet är också fullt av mysterier och dolda meddelanden för spelaren att upptäcka, och att avslöja sanningen om händelserna på restaurangen blir en central del av spelet. Spelet blev känt för sin intensiva spänning och spänning, vilket gav spelarna en unik upplevelse inom skräckspelsgenren.