I början får varje spelare 2 "hand"-kort som de andra spelarna inte kan se. Därefter följer den första investeringsrundan, den så kallade "pre-flop", där spelare kan satsa en viss summa pengar eller ge upp spelet. Om alla spelare har investerat lika mycket fortsätter spelet.
Detta följs av den andra fasen av spelet där 3 gemensamma kort placeras på bordet, kallad "floppen". Varje spelare kan använda dessa gemensamma kort för att skapa en kombination med sina två kort på handen. En andra investeringsrunda följer, varefter de återstående spelarna förbereder sig för nästa steg i spelet.
Den tredje fasen av spelet består av att lägga till det fjärde gemensamma kortet, det så kallade. "sväng". Spelarna fortsätter att investera, och sedan följer det sista steget i spelet, som består av att lägga till det femte gemensamma kortet, det så kallade. "flod".
Efter att det femte kortet har delats avslöjar spelarna som fortfarande är med i spelet sina kort, och vinnaren är den spelare som har den bästa femkortskombinationen av sina två kort på handen och fem gemensamma kort på bordet.
Den starkaste kombinationen är "Royal Flush" - 10, J, Q, K och A i samma färg, följt av "Straight Flush", "Four of a Kind", "Full House", "Flush", "Straight", "Tre lika", "Två par", "Ett par" och "Högt kort".