Pac-Man utspelar sig på en enda skärm med en prickdränkt labyrint, med generatorspöken i den nedre mitten (Blinky, Pinky, Inky och Clyde är den primära gruppen av fiktiva spöken), och Pac-Man placerad i den nedre halvan på mittskärmen. Målet är att plundra alla punkter i labyrinten utan att bli fångad av Ghost (i originalspelet kallas monstren Monsters). Självklart är Pac-Man inte utan sina egna vapen. I varje hörn av labyrinten finns ett kraftpaket. När Pac-Man äter en förpackning blir spökena blå, vilket indikerar att Pac-Man är säker, och att han till och med kan äta dem. Medan Pac-Man får poäng genom att äta prickar och kraftbollar, får han också bonusar för varje spöke han äter.
När Pac-Man äter upp alla prickar på skärmen är nivån över. Varje efterföljande nivå är samma labyrint som den första, bara spökena rör sig snabbare och effekterna av kraftpaketen varar mindre.