Дія Pac-Man відбувається на одному екрані з розсіяним крапками лабіринтом з привидами-генераторами в нижній частині центру (Блінкі, Пінкі, Інкі та Клайд є основною групою вигаданих привидів), а Pac-Man розміщений у нижній половині центрального екрана. Мета полягає в тому, щоб здійснити набіг на всі точки лабіринту, щоб не бути спійманим Привидом (в оригінальній грі монстрів називають Монстрами). Звичайно, Pac-Man не позбавлений власної зброї. У кожному кутку лабіринту знаходиться блок живлення. Коли Pac-Man з’їдає зграю, привиди стають синіми, вказуючи на те, що Pac-Man у безпеці, і що він навіть може з’їсти їх. У той час як Pac-Man отримує бали, поїдаючи крапки та кульки, він також отримує бонуси за кожного з’їденого привида.
Коли Pac-Man з’їсть усі точки на екрані, рівень закінчено. Кожен наступний рівень — такий же лабіринт, як і перший, тільки привиди рухаються швидше, а ефект від силових блоків триває менше.